Oke, ini bukan waktu yang tepat untuk mengunjungi Suriah , tetapi setelah keadaan tenang, mungkin Anda bisa merencanakan perjalanan. Suriah adalah negeri yang kaya akan sejarah, dan di sini, dekat desa Salhiyé, terletak Dura-Europos, rumah bagi gereja tertua di dunia . Kota bertembok ini, yang dibangun di atas tebing setinggi 90 meter yang menghadap Sungai Efrat, dibangun pada tahun 303 SM oleh salah satu penerus Alexander Agung untuk mengendalikan jalur di sepanjang sungai dan sebagai bagian dari jaringan koloni militer.
Kemudian dibangun kembali sebagai kota Hellenic, pada abad ke-165 SM, hingga menjadi kota kosmopolitan tempat orang Kristen dan Yahudi tinggal bersama. Ditaklukkan oleh Romawi pada 200 M, sekitar 20 sinagoga tua dan gereja dibangun. Setengah abad kemudian kota itu ditinggalkan dan pasir menutupi hampir selamanya. Pasukan Inggrislah yang menemukannya di tengah revolusi Arab tak lama setelah Perang Dunia Pertama. Pada 20-an seorang arkeolog Amerika disiagakan dan penggalian pertama, Amerika dan Prancis, terjadi antara 30-an dan XNUMX-an. Reruntuhan, meski tidak terlalu indah, begitu kuno dan signifikan sehingga membuat Anda takjub. Prasasti telah ditemukan dalam banyak bahasa kuno, ada bangunan keagamaan dan tiga rumah beratap yang akhirnya diubah, satu menjadi sinagoga dan satu lagi menjadi gereja. Keduanya adalah yang tertua di dunia.
Sinagoga tersebut diperkirakan berasal dari tahun 244 M, dan mural interiornya telah dipindahkan ke Museum Nasional Damaskus . Gereja tersebut dibongkar dan dibangun kembali di Universitas Yale pada tahun 30-an, dan hanya sedikit yang tersisa di Dura-Europos. Mural-mural tersebut berasal dari antara tahun 232 dan 256 M dan mewakili beberapa karya seni Kristen paling awal. Tentu saja, ada juga kuil-kuil pagan. Mencapai tempat tersebut tidak mudah karena lokasinya terpencil dan dekat dengan perbatasan Irak, sehingga Anda hanya dapat berkunjung sebagai bagian dari tur. Saat saya menulis ini, saya tidak bisa tidak menyesali nasib yang diderita oleh harta karun arkeologis ini. Penjarahan yang dilakukan oleh kekuatan kolonial terhadap harta karun yang bukan milik mereka!
Foto: via Floornature
Foto 2: via Counterlight's Peculiars